The Guanches

We have named the ancient inhabitants of the island, for that reason we dedicate that gap for them. At present, it is possible to visit the places where they lived, the tools that they used and see the mummies.

Before the conquest, a group of people whose name is Guanches (the name refers to this population) lived on the island. It is not sure how they came, due to the fact that they did not to navigate and they did not maintain contact between the islands when the conquerors came. What is known is that they came from northern Africa, exactly they belongs to the Bereber (Berber) population. There exist many theories to explain how they came to the islands. First, the Romans left them on the islands owning the fact that they were a group of rebels. Second, they came here fleeing a tragedy. Third, due to deserfication of the Sahara, etc.   

Tool

Although it is unclear how they came, what is certain is that the first population was established on the 5th  B.C, though it was found discoveries of the 10th century B.C. these inhabitant established in each of the seven islands, nevertheless they did not have communication between them, or so it is believed. The language changed in every island, as they adapted to the environment. Along the centuries, these inabitahts received new ones, seeing clearly in the new tools and the evolution of the language. Though it was a basically spoken language, it has been found some writing finding. 

Gran Canaria is the only island that possesses painting of the pre-Hispanics (or Aborigine, though this word is used for the first inhabitants of Australia, it has been internationalized for all those cultures that were not majority in the place where they lived and gave way to a new one, by assimilation or another process). As we have mentioned, Gran Canaria possesses paintings, exactly La Cueva Pintada de Galdar (Galdar´s cave) which can be visited. The other islands have cave painting. 

The inhabitants of each island have a typical name, nevertheless Guanche has spread to all, though this name belongs to Tenerife.

All these inhabitants had contact with exterior population, often they were captived and taken as slaves to other places. For that reason, during the conquest, Castilians and the inhabitants could speak owning the fact that they have some slaves who worked as a translator.  Lanzarote; Fuerteventura, El Hierro and La Gomera where the first island to be conquered. These islands were called Islas de Señorio, because they were conquered by  by gentlemen. Whereas Gran Canaria, la Palma and Tenerife were conquered with the intervention of La Corona de Castilla ( the Crown of Castile) and them were called Realengo (is a word refers to royalty)

Tenerife was the last one to be conquered, finishing due to the surrender of the Menceyes (Tenerife´s kings), they had not got any way out. The conquest finished at 1496,  which began in 1402. After this moment, the land was divided between all those who helped economically or took part in the company of the conquest. But not only the Castilians resided, but also Portuguese, Frenchmen, Andalusians, Aragonese, etc.

When the conquerors arrived to the island, in the 15th century, the island was divided into nine menceyatos (kingdoms) and each place has a Mencey. This was due to the fact that  Tinerfe (the last king of the whole island)  had nine children and to his death they divided the island between nine. Being this division and the Mencey of each one:

There are actual municipalities which belong to more than one Menceyato, but we have made this divsion.

This population was ruled according to the Mencey, and then the population was divided by social class. The Mencey  had most of the land and livestock. The clothes also were used according to the social class, and the time of the year. When the conquerors came, the population was living in the neolithic period. They worked farming and looking after the cattle, being goats the majority animals, the clothes were realized with its skins, although when they arrived on the islands, they bring sheep, porks and dogs.

As in the rest of the world, men and women had different roles, being the men responsible for livestock, land preparation, comprise the army, make utensils etc. The women had an important role because they were the ones who ensured the transition of real power, no decision was taken without them, were responsible for planting as a symbol of fertility, etc. Although there were different tasks according to gender, there were tasks performed both sexes, such as pottery.

They had several rituals which were released between a natural symbol like dragon tree, the Teide to rain, although these rituals were lost after the conquest. They had several gods and demons. one of them was Guayota (the demon) which lived inside The Teide. One day he decided to kidnap Magec (sun god) and took within the earth. The Guanches prayed that Achaman (a superior god) rescued Magec from that place. Achaman defeated Guayota and looked up him blocked the crater. 

The rules of the society were established at a meeting concerning the Tagoror (a circular place of stones near to the settlement). These desicions were taken out by elderly people and leaders. Nowadays, there are few or almost none.  

One of the important aspects of the society, was the mummification which were practised by few cultures. Tenerife is the island which it has been found more mummies. The mumification was practised as the Egyptians, and it was realized by a specific person, people who devoted their entire lives to this job. It is believed that it is a tradition brought from Africa, since the Berberber were in touch with the Egyptians and he would adopt it to their way of life. This tradition was  not extended to everyone, only for those persons who were important.

Mummies

To make it,  they were paying particular attention drying the body and then embalming it in one or several cups of skin (from an animal). Several plants were used to dry the body and it is kept. The mummies were buried in caves, which were destined for them, and were buried with some apparels used in life too. Many caves have been plundered during the last centuries, because of this fact we find Canary mummies in different parts of the world, either they were a present or just they were stolen. 

In  relation to the caves,  they were used as houses too. Though in Lanzarote, Gran Canaria and even south of Tenerife , there are samples of some settlements made of rocks.

Nowadays, we can see in different museums the utensils that were used, vessels, necklaces, images of divinities, mummies, etc. Though Tenerife does not have any archaeological park, as it has Gran Canaria and La Palma, there are different zones  in the islands with archaeological protection where it was found diverse discoveries. Also museums of the island are the best source of knowledge, since in them there exists great collection.

Settlement

*The photos were taken at Naturaleza y El Hombre Museum (Nature and Man Museum), in Santa Cruz. 

For our visitors

First,  we would like to give thanks to all of you who visit our blog, to see the heritage that we are selecting about our island.  We are still working to publish more information, but meanwhile, we would like that you will be part of this blog, commenting what you like to have information

We would like that you can tell us if  you have visited the island, which is more and less than you liked. In the opposite case, if you would like to visit it, reasons, etc.

We wait to have quite soon your comments, because this blog gives information for people who are interested in looking for the less known places on the island, monuments, etc. 

Thank you!! And remember that we have page in Twitter, Flirck Facebook and Instagram.

A Nuestros Visitantes

En primer lugar nos gustaría dar las gracias a todas aquellas personas que visitan nuestro blog, para ver el patrimonio que hemos seleccionado sobre nuestra isla. Todavía estamos trabajando para publicar más información, pero mientras vamos añadiéndola, queremos que seais parte de este blog, comentando sobre los que os gustaría tener información.

También buscamos que nos digais si habéis visitado la isla, que es lo más y lo menos que os a gustado. En el caso contrario, si os gustaría visitarla, motivos, etc.

Esperamos contar pronto con todo vuestros comentarios, porque este blog lo hacemos para dar información para toda aquellas personas que estén interesados en buscar lo menos conocido de la isla.

Gracias!! Y recordar que tenemos página en Twitter, Flirck, Facebook e Instagram.

El Tanque

Municipio: El Tanque

Historia

En el siglo XVI, residían en El Tanque un importante número de colonos. El crecimiento del municipio fue lento debido a la orografía del terreno (elevadas pendientes y malpaíses), que dificultaba el desarrollo de la agricultura. Pero ello no impidió que hubiera un importante número de cultivos, que necesitaban algún medio para su riego y con ese propósito, se construye un pequeño estanque (lo que le da el nombre el municipio). En las proximidades del mismo, surgieron numerosas viviendas, que con el tiempo darían lugar al núcleo urbano del Tanque, destacando la construcción de la ermita de San Antonio en 1540

Las Eras del Volcán, El Tanque Alto

El aumento de los precios del trigo y la cebada, debido a la crisis cerealística y al aumento de las tierras dedicadas al cultivo de la viña, hacen que las condiciones de la población se endurezcan. 

Durante estos siglos, la comarca sufre una serie de calamidades (plagas de langosta, malas cosechas, sequías) que complica mucho más la situación económica existente.

El Tanque

En el siglo XVII y XVIII, la situación no mejora. Ante la caída del comercio del vino, las tierras se dedican al cultivo de cereales (trigo y maíz) y papas (el de mayor producción), para un auto-consumo (en su mayoría). 

La población estuvo marcada por la emigración, suponiendo la pérdida de importante mano de obra. Esto se debe, aparte de las plagas antes mencionadas y las crisis, a la erupción de 1706, momento en el que comenzó la edificación del Tanque Alto. 

Inmuebles a Visitar

La Parroquia de San Antonio de Padua: declarada BIC en 2011. Fue construida como ermita en 1540, con una sola nave y capilla mayor.  En 1668 se construyó la sacristía y el osario en 1678. El campanario se culminó en 1679, mientras que el calvario y el camino en 1698. Aunque el coro de madera estaba comprado, estuvo en trámites de ser colocado en vísperas de la erupción. En 1706 el templo quedó arrasado, pero las imágenes fueron trasladas a la Alhóndiga y el Santo a la Parroquia de Nuestra Señora de la Luz, en Los Silos. Para la nueva construcción se pensó en el antiguo solar. Debido a las penurias de la zona, las obras no se concluyeron hasta 1770. Durante los años 60 de siglo pasado, la torre fue modificada.

En el interior destaca el retablo mayor de dos cuerpos con ático. En el se encuentran Nuestra Señora del Buen Viaje, San Miguel Arcángel y San Antonio de Padua, siendo las tres tallas del siglo XVI. demás representaciones que podemos encontrar son Cristo Crucificado, La Dolorosa, San Juan Evangelista, Santa Elena, todas ellas imágenes comprendidas entre los siglos XVII y XVIII.

Iglesia San Antonio de Padua

El Estanque: hoy en día sólo quedan algunas paredes primitivas de lo que fuera el Estanque que dio origen al municipio.

El Estanque

La casa de los Marteles: declarada BIC en 2011. La casa esta fechada en el siglo XVII, la casa no sufrió daños derivados de la erupción de 1706. En la fachada se encuentra un pequeño balcón central de tablazón sobre vigas. La puerta principal y una de las ventanas se encuentran protegidas por un alpende (cubierta con volado sostenido por columnas, como un pórtico) con cubierta de teja. Actualmente está en ruinas, pero aún así posee el encanto de los tiempos en los que fue construida. 

Casa de los Marteles

La Alhóndiga: declarada BIC en 2011. Posee dos pisos con ventanas y puertas sin simetría, fue el auténtico centro de la vida socio-política de la localidad. Era un lugar destinado a guardar los cereales, para luego ser repartido entre los vecinos en tiempos de malas cosechas. Actualmente está reformada,

La Alhóndiga

Los inmuebles que hemos nombrado, se encuentran en el Tanque Bajo, primer núcleo del municipio del Tanque. Sin embargo a lo largo de todo este municipio se pueden visitar inmuebles con las mismas características como La Casa de los Guzmanes, La Casa de los Viudos (El Tanque Alto), las Eras del Volcán ( El Tanque Alto) y las de las Partidas de Franquis (Sán José de los Llanos), etc. 

La conquista

Ya anteriormente hablamos de los Guanches, para saber un poco más la historia vamos a hablar sobre la conquista de las islas.

Las islas anteriormente habían sido visitadas por los griegos y romanos, visitas que se vieron interrumpidas con la caída del Imperio Romano. Durante la edad media, no se vieron aisladas, pero es a partir de la estancia de Lanceloteo Malocello en 1312, comienza a tenerse mayor noticias de las islas (el nombre de Lanzarote se lo pusieron por él)

Antiguos habitantes de las islas

En un primer momento compiten por tomar el control de las mismas genoveses aragoneses, castellanos y portugueses, quedando reducida a estos dos últimos.

Esta conquista se concibió como una empresa, que no salió muy rentable debido a la gran resistencia que tenían los habitantes de las islas, conocedores de las mismas, y que lo castellanos no estaban adaptados a un lugar con tanta elevación, como el caso de las islas mas occidentales.

Las primeras islas en ser conquistadas fueron Lanzarote, Fuerteventura, El Hierro y La Gomera. Islas llamadas de Señorío debido a que fueron conquistadas por señores feudales, sin ninguna aportación de la Corona y para beneficio propio (hay publicaciones que ponen que la isla de La Gomera fue conquista por la corona, pero nosotros ponemos esta división). Lanzarote, Fuerteventura y el Hierro, se las conoce como la conquista de Betancuria o Normanda, llevada a por Jean de Bethencourt y Gadifer de la Salle. La isla de la Gomera fue conquistada por la nobleza castellana. Gran Canaria, La Palma y Tenerife, fueron conquistadas directamente por la Corona, Los Reyes Católicos, quienes aportaron todo lo necesario para la conquista. La conquista duró casi 100 años, exactamente, desde 1402 hasta 1496.

Conquista

Durante las primeras conquistas, se realizaron varios viajes a las otras islas, para ver las personas que allí habitaban, la configuración de cada isla, y el lugar por donde podían atracar.

Tenerife fue la última de las islas en ser conquistada, y como las islas de Realengo, fue conquistada por Alonso Fernández de Lujo, que eligió la isla de Tenerife para establecerse y como pago por la conquista.

En la conquista en Tenerife se  dividieron dos bandos entre los Guanches. El bando de paz, en los que se encontraba el Menceyato de Güimar, Adeje, Abona y Anaga (coincidiendo en el sur de la isla), quienes se mostraron en todo momento a favor de los castellanos, aportándoles su ayuda. En cuanto a los bandos de guerra estaban Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icode y Daute, quienes le ofrecieron amistad, pero rechazaron la aceptación del cristianismo y sometimiento a la autoridad de los Reyes Católicos. Este rechazo desencadenó la batalla.

Aparte de los castellanos, también estaban canarios. Estos habían sido reclutados después de la conquista de Gran Canaria para que formaran parte de las tropas castellanas. 

La primera batalla se realizó en el Barranco de Acentejo, perteneciente a la actual Mantaza de Acentejo, donde los Guanches salieron victoriosos y donde los castellanos perdieron a gran parte de su tropa (de ahí el nombre del municipio). Los Castellanos se dirigían hacia Taoro, y fue en este lugar donde los Guanches emprendieron una emboscada. Fernandez de Lugo se salvó y  regresó a Gran Canaria para preparar un nuevo asalto y obtener más recursos financieros. Los Guanches destruyeron el fortín que estos habían construido cuando llegaron a la isla. 

Antiguos habitantes de las islas

De regreso a la isla, reconstruyeron el fortín y tuvo lugar la batalla de Aguere. En esta batalla los castellanos ganaron y el  Mencey Bencomo quedó derrotado, el más fuerte de la resistencia. Esto se debió a un error por parte de los Guanches por acceder a presentar batalla en una zona llana, donde los castellanos tenían ventaja.

Después de este hecho, una epidemia diezmo a los Guanches, conocida como la Gran Modorra, dejaron a la mayoría débiles. Este hecho pudo haber afectado a la resistencia.

Los Catellanos siguieron adentrándose hacia el norte, dirección a Taoro de nuevo. Esta vez los Guanches los esperaban en un barranco cerca del actual municipio de la Victoria, a pocos metros del Barranco de la Matanza. En este ocasión ganaron los Castellanos, conocida como la Victoria de Acentejo (nombre del municipio), pudiendo facilitar el acceso hacia el Valle de Taoro.

Los Menceyes se rindieron, no teniendo otra escapatoria, o bien elegían la muerte o la rendición. Algunos eligieron la muerte, como Bentor, hijo de Bencomo, el cuál se arrojo por las laderas de Tigaiga, ladera en la que se encuentra una estatua que rememora este acontecimiento, a la entrada del pueblo de Icod el Alto.

Los Menceyes fueron bautizados y no se supo nada de ellos. Alguna parte de la población fue llevada como esclavos, y parte se quedo en la isla.

Conquista

En este momento terminada la conquista, se realizó el reparto de tierras. Alonso Fernández de Lugo tuvo la mayoría de las mismas, y se repartieron según la ayuda aportada en la conquista. También fueron llegando colonos de diferentes zonas, portugueses, castellanos, genoveses, etc, debido a la necesidad de repoblar las islas. A estos se les daba una porción de tierra, teniendo que vivir y trabajar en ella toda la vida.

La primera ciudad en nacer fue La Laguna, quién mantuvo la capitalidad de la isla y durante tres siglos también la Capitanía General de Canarias, hasta que en 1833 se nombro a Santa Cruz como capital, concediéndole ambos títulos. En 1927 se comparte la capitalidad de las islas, naciendo así las dos provincias. 

*Las fotos han sido sacadas en el Museo de La Naturaleza y el Hombre. Son paneles explicativos sobre los habitantes de cada isla. 

Los Guanches

Hemos nombrado algunas palabras y mencionado a los antiguos pobladores de la isla, por eso dedicamos este espacio a ellos. También  en la actualidad, se puede visitar los lugares que ellos poblaron, las herramientas que usaron y ver las momias.

Antes de la conquista, en la isla residieron los habitantes a los que llamamos Guanches. No se sabe a ciencia cierta como llegaron hasta aquí, y ellos no conocían  la navegación cuando llegaron los conquistadores, por lo que no mantuvieron contacto unas islas con otras. Lo que se sabe es que llegaron del norte de África, perteneciendo al pueblo bereber. Para saber como llegaron a las islas ello se crean varías teorías. Una de ellas es que fueron traídos por los romanos por ser grupos de rebelión, otras es que tal vez llegaron huyendo de alguna tragedia y se establecieron aquí, etc.

Vasija

Aunque no se sabe como llegaron, los diferentes estudios aportan que la primera población se acento sobre el siglo V a.C, aunque existen hallazgos del siglo X a.C.  En cada una de las sietes islas, se establecieron estos habitantes, sin embargo no tuvieron comunicación entre ellos, o ese se cree ya que como nombramos antes no tenían conocimientos de la navegación. El lenguaje varió en cada isla, según se adaptaron al medio. A lo largo de la historia, hubieron nuevas arriadas de habitantes, teniendo como ejemplo la transformación de los utensilios utilizados, la evolución de la lengua, etc. Aunque era una lengua primordialmente hablada, se han encontrado algunos hallazgos donde se puede apreciar la escritura bereber. 

Gran Canaria es la única isla que posee pintura de los pre-hispanos (o aborígenes, aunque esta palabra es utilizado para los primeros habitantes de Australia, se ha internacionalizado para todas aquellas culturas que no eran mayoritarias en el lugar donde residían  y cedieron lugar a otra nueva, bien por violencia, asimilación u otro proceso). Como comentábamos, la única isla que posee pintaderas es la isla de Gran Canaria, pudiendo ser visitada la Cueva Pintada de Gáldar, mientras que en las demás islas se encuentran grabados rupestres.

Para cada isla existen un nombre característico de los habitantes, sin embargo se ha extendido Guanche, para referirse a todos, aunque este nombre sea de la isla de Tenerife.
 

Todos estos habitantes tuvieron contacto con población exterior, muchas veces eran cautivos y llevados como esclavos a otros lugares. Por ese motivo cuando los colonizadores llegaron, pudieron comunicarse con los habitantes, debido a que con ellos llevaban esclavos que habían residido en las islas. Las primeras islas en ser conquistadas fueron Lanzarote, Fuerteventura, El hierro y  La Gomera, fueron llamadas islas de Señorío, ya que fueron conquistadas por señores feudales. Mientras que Gran Canaria, La Palma y Tenerife, intervino la Corona de Castilla y fueron llamadas islas de Realengo.

Tenerife fue la última en ser conquistada, debido a la rendición de los Menceyes que no veían otra escapatoria. Siendo 1496 el año de finalización de la conquista, que comenzaría en 1402. Después de este momento se realiza el reparto de tierras, dando datas a todos los que ayudaron económicamente o participaron en lo conocida como empresa de la conquista. Pero no solo residieron los castellanos, sino portugueses, franceses, andaluces, aragoneses, etc.

Cuando los conquistadores llegaron a la isla, en el siglo XV encontraron que estaba divida por nueves Menceyatos (reinos) y cada uno poseía su Mencey (rey). Estos se debió a que Tinerfe el Grande tuvo nueve hijos, y a su fallecimiento dividieron la isla entre los nueves. Siendo esta división y el Mencey de cada uno:

Hay municipios actuales, que pertenecían a más de un Menceyato según diferentes publicaciones, pero hemos hecho esta división.

Esta población se regía según el Mencey, y por debajo de este se dividía la población. Este tenía la mayor parte del ganado y las tierras. También las vestimentas usadas eran según la clase social, y la época del año. La población vivía en el neolítico, cuando llegaron los conquistadores. Se dedicaban a cultivar la tierra y cuidar el ganado, mayoritarimante formando por cabras, aunque al llegar a las islas se trajeron también ovejas, cerdos y perros.

Pieles

Al igual que en el resto del mundo, hombres y mujeres tenían papeles diferenciados, siendo los primeros responsables del ganado, preparar la tierra, formar parte del ejército, realizaban los utensilios, etc. Las mujeres tenían una papel importante debido a que eran quienes aseguraban la transición del poder real, no se tomaba ninguna decisión sin ellas, se encargaban de la siembra como símbolo de fecundidad, etc. Aunque había tareas según la diferencia de genero, había tareas que realizaban ambos sexos, como alfarería.

También tenía varios rituales que realizaban bajo un símbolo sagrado, como el drago, el teide, etc. Aunque se perdieron después de la conquista y poco se sabe. Tenían varios dioses y demonios,  de los que hay varias leyendas. Una de ellas es  Guayota  (el demonio), quién secuestro a Magec (dios del sol), al que llevó al interior de la Tierra. Los Guanches pidieron clemencia a Achamán (un dios supremo), quien derrotó a Guayota y lo encerró taponando el cráter.

Las decisiones por las que se regía el pueblo, eran llevadas a cabo por lo ancianos y dirigentes, estos se reunían en torno al Tagoror (lugar circular de piedras que servían de asientos). Este se encontraba cerca del pueblo. Hoy en día quedan muy pocos, o casi ninguno.

Joyas y demás utensilios

Uno de los aspectos importantes de la sociedad, fue la momificación, practicada por muy pocas culturas. La isla en las que más se han encontrado momias ha sido Tenerife. Se practicaba casi igual como lo hacían los egipcios, y era realizada por personas determinadas, personas que toda su vida se dedicarían a la momificación al igual que su familia. Se cree que sea una tradición traída desde África, ya que el pueblo bereber estuvo en contacto con los egipcios y la adoptaría a su modo de vida. Esta realización no fue extendida a todo la población, sino a aquellas personas que eran importantes. Para ello prestaban especial atención, secando el cuerpo y luego embalsamándolo, en una o varias capas de piel. Utilizaban varias plantas para secar el cuerpo y así este se conservara. Eran enterrados en cuevas destinadas para ellos, enterrados con algunos ajuares utilizados en vida. Se han expoliado muchas cuevas en épocas pasadas, por eso encontramos momias canarias en diferentes parte del mundo, bien porque se las llevaron o eran regalos.

Momias

En cuento a las cuevas y tubos volcánicos eran utilizadas también como vivienda. Aunque hay muestras de algunos hábitats fabricados en la isla de Lanzarte y Gran Canaria, y alguno pequeño en el sur de Tenerife.

Actualmente podemos ver en diversos museos los utensilios que usaban, vasijas, collares, imágenes de divinidades, momias, etc. Aunque Tenerife no tiene ningún parque arqueológico, como si tiene Gran Canaria y La Palma, existen diferentes zonas en las islas con protección arqueológica donde se han encentrado diversos hallazgos.  También los muesos de la isla son la mejor fuente de conocimiento, ya que en ellos se encuentra una gran colección.

Representación poblado

 *Las fotos están sacadas en el Museo de la Naturaleza y el Hombre en Santa Cruz.